Začini šafran
Kada govorimo o šafranu, Istok se odmah pojavljuje sa svojim suptilnim luksuznim, obilnim začinima i neobičnim ukusima. Začini šafran pjevan je u pjesmama i legendama, njegove korisne osobine obilježavale su Hipokrat. Na Istoku se može čuti da je nekoć davno živjelo lijep mladić, Šafran, koji se ne sviđaju bogovima i pretvorili su ga u predivan cvijet.
Šafranski začin doista dolazi iz stigmi cvjetova, iako ih zovemo krčevima. Ovaj proizvod služi ne samo da hranu daje poseban ukus, već i kao boju: arheolozi često nađu crteže s šafranom.
Što je korisno šafran?
Stigme od cvijeća - ovo je jedan od biljnih biljaka s najviše hranjivih svojstava. Šafran je prilično kaloričan, ali s obzirom da se koristi u vrlo malim količinama, to se može zanemariti. Usput, ne možete zloupotrijebiti ovaj začin jer je otrovan: ponekad pola grama može uzrokovati nepopravljivu štetu zdravlju. Ali nemamo što čega bojati: količina koju dodamo hrani mjeri se u stotinama gramma. No daju nam veliku količinu esencijalnih vitamina i minerala, zasićeni su flavonoidima i antioksidansima. Znanstvenici su primijetili da se ljudi koji koriste šafran lakše nositi s najtežim bolestima.
Šafranski začin: gdje dodati?
Crocus pelud zbog visokog sadržaja biološki aktivnih tvari i bojila koristi se u mnogim industrijama - medicini, kozmetici, čak i industriji. Ali prije svega, šafran je začin, njegova upotreba u kuhanju je vrlo široka. Svako jelo će dati bogatu zlatnu nijansu i izvrstan okus. Najčešća je mogućnost kuhati s rižinom šafrana, a tada će ova jednostavna žitarica igrati s novim bojama, tako pilav bez ovog začina će koštati s teškoćama. Zlatno suše također su pogodne za povrće, osobito grah, tikvice i patlidžane. Šafran u kuhanju koristi se i za okus i kao boju: dodaje se muffinima i pjenice , kekse i kreme od voća. Često čak i s njim ispeče kruh.
U nekim je zemljama šafran toliko popularan da se dodaje kavi ili čaju.
Kako koristiti šafran?
Prirodni šafran se prodaje u obliku specifičnih vena. Pažljivo odaberite: najbogatiji okus je tamni šafran, tamno crvena ili crvenkasto-smeđa. Šafran se često može naći u obliku gotovog praha, ali previše je lako varati, stoga nemojte riskirati trošenje novca. Što se tiče primjene, vene se odmah mogu dodati u zdjelu, ali bolje je pripremiti začin: unaprijed: vene se lagano suši u tavi bez ulja, utrlja se u fini prah, a zatim se otopi u maloj količini vode, mlijeka ili alkohola. Znači, začin će dugo trajati, i potpuno dati svoj okus na jelo. Za pečenje šafran se dodaje tijesto već na početku gnječenja, ali u vrućim jelima - ne prije pet minuta prije kuhanja. Doza šafrana je vrlo mala. 
U jednom dijelu posude stavlja se ne više od pet žila, a težina svake od njih je tako mala da je teško zamisliti: 1/400 g.
Trošak šafrana uvijek je bio usporediv s zlatom, pa čak i sada, kad su paprika i sol gotovo bezvrijedna, začina zlata još uvijek nije vrlo povoljno. Stoga je u Indiji već dugo otkriveno kako zamijeniti šafran. Koristi se samo u posebnim prigodama, au svakodnevnim obrocima koriste kurkuma. Njegov okus nije tako svijetli, malo je poput papra i naranče, ali kurkuma također daje proizvodima zeljnu zlatnu boju. Treba dodati malo, na vrhu noža za jedan dio.