Pojam "Stockholmski sindrom" izvorno je karakterizirao samo psihološko stanje taoca, u kojima počinju suosjećati s osvajačima. Kasnije je ovaj pojam dobio širu prijavu i koristio se za označavanje žrtve privlačnosti agresora općenito.
Ime mu je Stockholm sindrom dobila je od forenzičara Nilsa Bijerota, koja ga je koristila u svojoj analizi situacije uzimanja talaca u Stockholmu 1973. godine. Bilo je to oko nekoliko recidiva koji su uhvatili muškarca i tri žene i pet dana ih je čuvao u banci, prijeteći svojim životima.
Fenomen je otkriven kada su taoci oslobođeni. Odjednom, žrtve su zauzele stranu osvajača, pa čak i pokušali spriječiti policajce koji su došli izvršiti operaciju spašavanja. Nakon što su kriminalci otišli u zatvor, žrtve su tražile amnestije i podržale ih. Jedan od taoca razveo se od supruga i podvrgnuo se odanosti napadaču koji je prijetio životu za one dugačke i strašne pet dana. U budućnosti su se osvojili dvojica talaca.
Bilo je moguće objasniti izvanredne rezultate onoga što se dogodilo forenzičarima. Žrtve su se postupno počele prepoznati s osvajačima tijekom produženog boravka na istom području s otmičarima. U početku je ova opcija zaštitni mentalni mehanizam koji vam omogućuje vjerovanje da osvajači neće uzrokovati štetu.
Kad operacija spašavanja započne, situacija postaje opasna: sada ne samo da su okupatori koji mogu naštetiti, nego i osloboditelji, čak i ako su bezuvjetni. Zato žrtva ima najviše "sigurne" pozicije - suradnju s osvajačima.
Kazna je trajala pet dana - za to vrijeme nehotice postoji komunikacija, žrtva prepozna kriminalca, njezini se motivi približavaju. Zbog stresa, situacija se može shvatiti kao san, u kojem se sve preokreće, a spasitelji u toj perspektivi zaista mogu činiti da uzrokuju sve probleme.
Danas Stockholm sindrom u obiteljskim odnosima često se nalazi. Obično u takvom braku žena živi nasilje od muža, ispitujući istu čudnu simpatiju za agresora kao taoce osvajačima. Slični se odnosi mogu razviti između roditelja i djece.
U pravilu, Stockholmski sindrom se promatra kod ljudi i razmišlja o "žrtvi". Kao dijete, nedostaje roditeljsko milovanje i briga, vide da druga djeca u obitelji vole mnogo više. Zbog toga oni stvaraju uvjerenje da su drugi ljudi, uvijek privlačeći probleme koji ne zaslužuju ništa dobro. Njihovo se ponašanje temelji na ideji: što manje razgovarate s agresorom, manje eksplozije njegove ljutnje. U pravilu, žrtva nije u stanju da ne oprosti tiraninu, i situacija ponavlja beskonačan broj puta.
Ako razmatramo Stockholmski sindrom u okviru obiteljskih odnosa (to je najčešći slučaj), žena u pravilu skriva svoje probleme od drugih i traži uzrok agresija suprug u sebi. Kad su joj pokušali pomoći, uzima agresor, njezin muž.
Nažalost, gotovo je nemoguće prisiliti takvu osobu da pomogne. Tek kad žena sama realizira stvarnu štetu od njezinog vjenčanja, shvati neusklađenost njezinih postupaka i uzaludnost njezinih nada, moći će napustiti ulogu žrtve. Međutim, bez pomoći terapeuta, postizanje uspjeha bit će teško, stoga je vrlo važno konzultirati stručnjaka, a ranije, to bolje.