Gotovo sve religije su izrazito netolerantne ne samo za druge religije, već i na odstupanja u prikazivanju svjetonazora. Zato se sve nove vjerske sekte smatra perifernim pokretima.
Prevedeno sa latinske riječi "sekta" znači "poduçavanje", a ovaj pojam se odnosi na vjersku skupinu koja ima svoje pouËavanje, vlastitu interpretaciju religije i stoga se odvaja od glavnog vjerskog smjera. Broj vjerskih sekti oštro je porastao danas, osim toga, danas najsuvremenije sekte smatraju se destruktivnim i čak opasnim.
Unatoč činjenici da neke vjerske sekte u povijesti vrše utjecaj kulturnog formiranja, oblikujući tradicije naroda i pretvarajući se u pozitivne vjerske pokrete (primjerice protestantizam), najsuvremenije sekte mogu se klasificirati kao potencijalno opasne, jer mnogi od njih ne samo ne odgovaraju sekularni zakoni, ali čak i idu protiv njih. To su sekte kao što su Jehovini svjedoci, Bijeli Bratstvo itd.
Druge sekte su destruktivne, otvoreno pozivaju na nasilje, štovanje mračnih sila itd. ("Crkva Sotone"). Razoran utjecaj na ljude ponekad se ispostavlja ne samo mentalno nego i fizički. Čelnici takvih pokreta dobro su upoznati psihologija upravljanja ljudima. Svrha takvih sekta je kontrola nad životima drugih pojedinaca, podnošenja doktrine iznesenih, kao i vođa i vodstvo. Osim toga, jedan od glavnih ciljeva suvremenih sekti je obogaćivanje i zadovoljavanje ambicija uskog kruga ljudi putem sustava mrežnog marketinga (broj uključenih ljudi je izravno proporcionalan vašem mjestu u hijerarhijskom sustavu). U tu svrhu izrađuju se brošure, a predstavnici sektora pokušavaju pretvoriti (ili reći) što je više ljudi na ulici. Čak i jedan uspjeh od stotinu jamči nastavak slučaja.
Postoje mnoge klasifikacije postojećih sekta za određene karakteristike:
1. Do trenutka nastanka:
2. Po izvoru:
3. Rizik za društvo:
Znakovi ljudi podložni utjecaju razornih sekti:
Ako primijetite da su vaši rođaci pali za mamac određene sekte, ne biste trebali uzrokovati agresiju, počevši od mutnih razgovora ili pribjegavajući prijetnjama. Umjesto toga prikupite što više informacija o aktivnostima sekte i, ako je moguće, kontaktirajte stručnjake. Ponekad je korisno pronaći obitelji ljudi koji se suočavaju sa sličnim problemima. Osim toga, vrlo je važno potražiti pomoć psihijatra za daljnje korekcije deformacije svijesti. Budite tolerantni i pažljivi prema voljenima da spriječite takve situacije!