racionalan mišljenje je vrsta mišljenja koja slijedi jasnu logičku vezu i vodi do određenog cilja. Iracionalno i racionalno razmišljanje suprotni su pojmovi, gdje iracionalna opcija pretpostavlja odsutnost logike, povezanosti i ciljeva.
Racionalno razmišljanje pretpostavlja način razmišljanja koji ne uzima u obzir osjetilnu sferu. Ovo je čisti kognitivni proces u kojem nema mjesta za osobne emocije i procjene stvarnosti. Treba shvatiti da racionalno razmišljanje ne znači produktivno razmišljanje.
To je racionalan način razmišljanja koji omogućuje osobi da se "privuče zajedno" i adekvatno procijeni što se događa u situaciji koja ga vodi do emocija. Ova vrsta razmišljanja odbacuje predmete, impulse, želje, iskustva, dojmove i sve što je subjektivno.
Uloga racionalnog razmišljanja u spoznaji teško je precijeniti: to omogućuje da daju nepristrane karakteristike i definicije u bilo kojem području.
Vizualno razmišljanje također se zove vizualno-figurativno. Njegova osobitost leži u činjenici da dopušta jednom da napreduje u znanju bez ikakvih stvarnih djelovanja. Slikarstvo razmišlja situaciju intuitivno, bez analize. Istodobno, ako rezultat takvog razmišljanja ne bi trebao biti izražen, verbalni zaključci neće biti formulirani. Zanimljivo je da za takav način razmišljanja jezik sam po sebi nije važan kao i za racionalno razmišljanje, koji se temelji na poznatim riječima, konceptima i varijantama mentalne aktivnosti.
Za razliku od racionalnog tipa, u figurativnom razmišljanju, rezultat će biti ispunjen velikom količinom osobnog sadržaja i značenja. Figurativno razmišljanje osobito je važno za kreativne ljude koji umjetničkim djelom nastoje prenijeti drugima sliku koju bi bilo teško izraziti na drugačiji način.
To je prisustvo figurativnog razmišljanja koje čini Tyutchevovu poznatu fraza "izrečena misao je laž" istinita. Čovjek koji pokušava objasniti svoje osjećaji , preoblikuje slike u riječi, a njegov sugovornik riječi izlučuje sliku, a on više nije onaj koji je uložila druga osoba. Lakše je razumjeti jedni druge kada osoba djeluje na koncepte racionalnog razmišljanja, logičke zaključke i pojmove čiji je smisao precizno poznat i poznat sugovorniku.