Osjećaji, senzacije i ideje igraju važnu ulogu u životu osobe. Mnoge stvari, predmeti, fenomeni ovoga svijeta poznati su samo u kontaktu i osjeti. Sensualizam smatra da je senzualni život jedini pravi, a svijest i razlog samo se odmaraju na dojmove koje su primili.
Sensualizam je jedan od trendova u teoriji ljudske spoznaje, nastalih iz pogleda drevnih grčkih filozofa koji su vjerovali da su osnovni i pouzdani oblik znanja osjećaji i osjećaji. Senzacionalizam (lat. Sensus perception) podijeljen je na ekstremne i umjerene (u nekim slučajevima prepoznat je utjecaj uma). Kao doktrina, ekstremni senzacionalizam postao je vrlo popularan u filozofskim krugovima i sadržavao je sljedeće postulate:
Ideje i stavovi senzacionalizma imali su snažan utjecaj na psihološku znanost 18. stoljeća. Njemački fiziolog i psiholog Wilhelm Wundt počeo je razvijati eksperimentalnu psihologiju: postavljao je eksperimente čiji je zadatak identificirati primarne senzacije koje čine arhitektonski ljudske duše , Sensualizam u psihologiji paradigma je iz filozofskog učenja, proučavajući psihički život primarno oslanjanjem na senzorske dojmove. Nakon toga, senzacionalizam je pretvoren u asocijativnu psihologiju.
Drevna filozofija, koja je nastala u staroj Grčkoj, bila je poznata po raznim školama i trendovima koji utječu na cijeli svijet. Protagora i Epikuro smatraju se prvim filozofima koji su senzacionalisti. Senzacionalizam u filozofiji je "senzualan" smjer u rješavanju pitanja znanja o suprotnosti racionalizma i intelektualizma, temeljenog na argumentima razuma. Senzacionalizam se široko proširio tek krajem 18. stoljeća. zahvaljujući francuskom filozofu Victor Cousin.
Veliki doprinos razvoju senzualne teorije znanja donio je J. Locke i kasnije francuski opat-filozof Etienne Bono de Condillac. J. Locke, osim senzacionalizma, smatrao je refleksiju važnim za znanje, s kojim je E. B. de Condillac se nije mogao složiti i govorio o odrazima, kao o neovisnom fenomenu, ali se sastoji od obrađenih senzacija. Glavne ideje Condillaca o duhovnom životu:
Filozofija New Age (XVII - XVIII stoljeća) suočila se s problemima u razumijevanju svijeta i kriterijima istine. Brz razvoj glavnih tri smjera filozofije racionalizma, senzacionalizma i empirizma. Empirijski i senzacionalistički putovi su međusobno bliski na svojim osnovnim pozicijama i suprotstavljeni su racionalizmu. Empirizam je metoda čije otkriće pripada engleskom filozofu F. Baconu. U središtu empirizma je osjetilno iskustvo, kao mjera znanja i izvora znanja.
F. Bacon razlikuje metode senzacionalizma, racionalizma i empirizma. Senzualisti su "mravi", sadržaj s onim što su se okupili. Racionalisti - "pauci" tkaju mrežu razmišljanja od sebe. Empiristi - "pčele" izdvajaju nektar iz različitih boja, ali imaju materijal izvađen njihovim iskustvom i vještinom.
Glavne razlike između empirizma i senzacionalizma prema F. Bacon:
Osjećaji - najvažniji izvor znanja, senzacionalizam oslanjajući se na tu subjektivnu kategoriju u njenom smjeru, nisu bili homogeni, podijeljeni u idealistički senzacionalizam i materijalistički, au posljednjem, utjecaju vanjskih podražaja na osjetila, podrazumijevaju senzorska dojmova. Istaknuti predstavnik materijalističkog senzacionalizma, John Locke.
Za razliku od materijalističkog senzacionalizma J. Lockea, idealizira se senzacionalizam, koji zagovaraju filozofi J. Berkeley i D. Hume. Idealistički senzacionalizam je filozofija koja odbacuje ovisnost senzacija na vanjskim predmetima. Glavne odredbe ovog smjera, koje su stvorile J. Berkeley i D. Hume:
Znanstvena psihologija se uvijek oslanjala na filozofske koncepte, iz kojih je iz njih proizašlo stoljetno iskustvo spoznaje duše. Senzacionalizam je utjecao na formiranje eksperimentalne i asocijativne psihologije. Analiza spektra osjećaja i osjeta u radu "Tretman na senzaci", E. Condillac je značajan doprinos znanosti, cijenjen od strane psihologa. U budućnosti, psihologija je prepoznala ograničenja senzacionalizma u procesima znanja. Nedostaci senzacionalizma otkriveni tijekom eksperimenata: