Razdoblje inkubacije bolesti je od 2 do 7 dana. Najčešće, simptomi počinju pojavljivati 3. dana bolesti, au akutnom obliku bolest se brzo razvija i napreduje brzo.
Općenito zarazne ili, kako se zovu, infekcijski toksični simptomi se izražavaju u obliku:
Specifični (meningealni sindromi) se manifestiraju kao:
U kasnijim fazama bolesti su moguće:
Početna dijagnoza temelji se na kombinaciji uobičajenih simptoma u kliničkom ispitivanju. Bakterijsko i biokemijsko ispitivanje cerebrospinalne tekućine (cerebrospinalna tekućina) provodi se kako bi se potvrdilo kod meningokoknog meningitisa.
Liječenje meningokoknog meningitisa provodi se samo u bolnici, uz masivnu upotrebu antibiotika, kao i alate namijenjene ublažavanju trovanja, smanjenju oteklina mozga i glukokortikosteroidnim hormonima.
Ovisno o težini tijeka bolesti i pravodobnosti početka liječenja, meningokokni meningitis može dovesti do brojnih ozbiljnih posljedica:
Nakon bolesti mogu se primijetiti preostali učinci i komplikacije poput gubitka sluha (do potpune gluhoće), sljepoće, hidrocefalusa, epileptičkih napadaja, smanjene inteligencije i smanjene motoričke funkcije.