Domovina koumiss je Mongolija i druge zemlje središnje Azije. Stanovnici tih strmih regija tradicionalno su sadržavali veliki broj konja, pa je kobilje mlijeko bilo vrlo čest proizvod. A budući da u to vrijeme nije bilo hladnjaka, mlijeko se pretvorilo u koumiss.
Koumiss je proizveden fermentacijom pod utjecajem bugarskih i acidofilnih štapića, kao i kvasca. Sastav pića uključuje hranjive sastojke visoke probave: vitamini A , C, E, skupina B, mineralnih sastojaka (joda, željeza, bakra), proteina, masti i živih bakterija.
Korisna svojstva koumiss su široko proučavana i često se koriste u zdravstvenim ustanovama. Posebno se cijeni antibiotska svojstva pića - koristi se za liječenje tuberkuloze, tifusa, dizenterije. U gastrointestinalnim poremećajima, koumiss učinkovito poboljšava funkcioniranje gastrointestinalnog trakta, potiče izlučivanje probavnih sekreta i potiskuje razvoj putrefaktivnih mikroorganizama.
Koumiss utječe na stanje kardiovaskularnog sustava i sastav krvi. Ako pijete ovo piće u večernjim satima, to će poboljšati san, mirno, ublažiti umor i iritaciju. Ova korisna osobina pića posebno je vrijedna za žene tijekom trudnoće i dojenja. Osim toga, dame će cijeniti sposobnost koumiss da ublaži simptome toksemije i pojačava laktaciju.
Kumis može biti štetan ako ste preosjetljivi na njegove sastojke ili laktozu prisutnu u fermentiranom mliječnom napitku. Ne biste trebali koristiti ovo piće i pogoršanje peptičnog ulkusa ili druge želučane bolesti. Osim toga, neke vrste koumiss sadrže prilično veliku količinu alkohol (do 7, pa čak i 40%), tako da trudnice trebaju lakše piće.
Danas kumis je kuhana ne samo od kobile, nego i od kravljeg i kozjeg mlijeka. Ova pića su također korisna na svoj način. Koza koumiss, na primjer, dobar je lijek za iscrpljenost, bolesti krvi i živčane bolesti. Kao i bilo koja vrsta koumiss, piti mlijeko je izvrsno za mamurluk - ublažava opijenost i olakšava opće blagostanje.