Glavni humanističke znanosti, psihologija i filozofija, svrha i značenje života osobe definirani su na različite načine. Mnogo je tumačenja tih pojmova, a svatko ima pravo odlučiti tko mu je bliži.
Vodeći psiholozi se ipak ne mogu složiti oko toga što se misli cilj i smisao života. Ne postoji jedinstvena definicija ovih pojmova. No, svaka osoba može odabrati onu točku gledišta koja će mu se činiti najracionalnijim. Na primjer, A. Adler je vjerovao da je svrha života pojedinca u smislenoj aktivnosti, koja je zauzvrat dio velikog općeg dizajna. Ruski znanstvenik D.A. Leontiev je imao sličan stav, vjerovao je samo da smisao djelovanja nije jedinstveni entitet, mora postojati cijeli niz značenja. Inače, cilj postojanja pojedinca neće biti postignut. K. Rogers je smatrao da bi smisao života trebao biti za svakoga, jer je za svako pojedinačno iskustvo kroz koji percipira svijet. V. Frankl je napisao da pranje od postojanja pojedinca proizlazi iz značenja postojanja cijelog društva. Po njegovom mišljenju, univerzalno značenje i svrha života ne postoji, sve ovisi o vrsti društvenog sustava. H. Freud nije odredio smisao života, ali je primijetio da je onaj koji negira svoju prisutnost nesumnjivo bolestan. K. Jung je vjerovao da je samoostvarenje cilj i smisao života osobe, punu utjelovljenost svoga ja, njegov "ja", otkrivanje sebe kao integralnog pojedinca.
Filozofija također ne daje jednoznačan odgovor na pitanje što je jedan cilj i značenje ljudskog života. Svaka struja nudi svoje vlastito tumačenje tih pojmova. uključujući:
Teološki filozofi vjeruju da čovjek ne može shvatiti smisao i svrhu svoga postojanja. Da, on to ne treba, to je sfera božanske providnosti.