Puls se obično naziva broj udaraca koje srce čini za jednu minutu. Kada srce gurne krv u arterije, zidovi krvnih žila osciliraju, a ove podrhtavanje se može osjetiti (na zglobu ili na vratu) i time odrediti brzinu otkucaja srca. Ovaj pokazatelj može varirati ovisno o spolu, dobi, tjelesnoj aktivnosti, općem stanju tijela, emocionalnom stanju, vremenu i čak dobu dana. Kod žena je promjena u normalnoj pulsnoj stopi, osim svega, utjecala i na menstruaciju i trudnoću.
U medicini, za zdravu prosječnu osobu, pokazatelji od 60 do 80 otkucaja u minuti smatraju se normalnima. U žena su ti pokazatelji obično nešto viši i iznose 70-80 otkucaja u minuti. To je zbog tijela, budući da je srce manje, to se češće mora boriti za destilaciju potrebnog volumena krvi, a kod žena obično je manja od muškaraca, stoga imaju češći puls.
U velikoj mjeri, fizički oblik utječe na puls. Što je bolja osoba, to je manje otkucaja srca. Zato u ženama koje vode aktivno zdrav način života i redovito se bave sportskim pulsom 60-65 otkucaja neće biti odstupanje od norme.
Također, stopu pulsiranja utječe dob. Tako kod žena mlađih od 40 godina prosječna vrijednost pulsa iznosi 72-75 otkucaja u minuti. S godinama, pod utjecajem vanjskih čimbenika i općim stanjem tijela, puls se može povećati. Dakle, u žena iznad 50 godina, pulsa od 80-85 otkucaja u minuti može biti norma.
Međutim, smanjenje pulsa na 50 otkucaja u minuti ili višak od 90 otkucaja u minuti na mirovanju već je odstupanje i pokazuje moguće bolesti kardiovaskularnog ili endokrinog sustava.
Povećanje pulsa tijekom vježbanja je apsolutno normalno. U ovom slučaju, puls može porasti na 120-140 otkucaja u treniranoj osobi i do 160 i više otkucaja u minuti u osobi u lošem tjelesnom stanju. Nakon zaustavljanja opterećenja, puls treba vratiti na normalno oko 10 minuta.
Međutim, budući da je normalni puls za svaku osobu različit i može se razlikovati u određenoj mjeri, formula Karvonen je vrlo popularna za izračun maksimalne dopuštene brzine pulsa tijekom vježbanja. Ova se formula koristi u tri oblika:
Najčešće se koristi prva verzija formule.
Trudnoća je faktor koji značajno utječe na normalnu brzinu otkucaja srca kod žena. Tijekom tog razdoblja kod žena razvija tzv. tahikardija trudnica, što se izražava u ubrzanju otkucaja srca na 100-110 otkucaja u minuti. Uobičajeno tahikardija što je kardiovaskularna bolest, ovaj fenomen je nevažan. Povećanje pulsa u trudnica zbog činjenice da je srce prisiljeno aktivno pumpa krv kako bi osigurao ne samo majku s kisikom, već i nerođeno dijete, kao i hormonalne promjene u tijelu tijekom tog razdoblja. Puls u žena se vraća u normu unutar mjesec dana nakon isporuke.
Međutim, ako brzina otkucaja srca prelazi 110 otkucaja u minuti, to bi već trebalo biti razlog za zabrinutost i zahtijeva savjet liječnika.