Postoji mnogo kontroverzija o intelektualnim sposobnostima pasa. Ali psa uma još nije dovoljno proučavana da razumno objasni neke aspekte njihovog ponašanja. Tijekom raznih studija i opažanja otkriveno je koje su pasmine pasa pametnije, kako psi reagiraju na različite situacije, kako razvijaju reflekse na podražaje. Ali treba imati na umu da je ocjena najinteligentnijih pasa ovisi o kriterijima po kojima se određuju njihove sposobnosti. Na primjer, ako je glavni kriterij sposobnost učenja, onda vrhunski pametni psi na čelu su granični collie, koji je lako trenirati. Psi iz Border Collie mogu raditi kao psa i kao dadilja. Drugo mjesto na ovom popisu zauzima pudlica, a slijedi njemački ovčar. Istovremeno, takva pametna pasmina pasa kao Chow Chow ima samo 75 mjesta, unatoč činjenici da ovi psi imaju vrlo razvijene intelektualne sposobnosti. Niska pozicija u ocjeni je zbog činjenice da Chow neće izvršiti naredbu ako to ne smatra neophodnim. Isto vrijedi i za kavkaske pastore, kada treniraju neke momčadi čak i ne rade. Na primjer, kavkaski pastirski pas neće štititi vlasnika u treningu od napadača. Vrlo dobro shvaća da nema prijetnje, ali ako vam ipak uspije nadmašiti i ona vjeruje da je napad realan, tada će napadač biti u velikoj opasnosti, jer se pas ponaša nepredvidivo u takvim situacijama. Isto vrijedi i za huskies. Oni djeluju na temelju situacije i mogu biti neposlušni. Ovo ponašanje ne ukazuje na nisku razinu inteligencije. Dugi niz godina, sviđao se ljudski suputnici u otežanim uvjetima na sjeveru. Ljudi su se morali snažno osloniti na intuiciju, miris i sluh njihovih pasa, na primjer, psi u zamahu mogli bi zaustaviti ili uzeti vlasnika u potpuno drugačijem smjeru ako bi osjetili opasnost, kao što su pukotine na ledu. Stoga su stvorili određeno razumijevanje odnosa s osobom, slijepa podvrgavanje nije inherentna ovoj pasmini, a ipak njihova sposobnost donošenja odluka i djelovanja potrebna u određenoj situaciji ukazuje na vrlo visoku intelektualnu sposobnost.
Svaka pasmina psa bila je uzgajana ili privodena muškarcem za određene svrhe, pa je stoga teško odrediti koja je pasmina najinteligentnija. Na primjer, čak i pametniji pas koji se uzgaja za zaštitu ne može biti koristan u lovu, a pasan pas koji odmah razumije gospodara, tko zna mnoge naredbe, neće moći pasti na stado ili pravilno čuvati teritorij. Zato je nemoguće odrediti najinteligentniju pasminu pasa. Također je nemoguće odrediti tko je pametniji od mačke ili psa. Mačke se potpuno drugačije prilagođavaju okolišu, razmišljaju drugačije i percipiraju informacije. Štoviše, mačka neće ništa poduzeti protiv svoje volje, čak i ako razumije što se od nje traži. Pametan pas također ne može izvršiti naredbe koje on smatra neprikladnim, ali njegovo ponašanje i stav vlasniku će se znatno razlikovati od ponašanja mačaka.
Pored sposobnosti koje su svojstvene određenoj pasmini, mnogo ovisi o obrazovanju i nasljeđivanju. Čak i pametniji pas, s pogrešnim obrazovanjem, može izgubiti svoje kvalitete. Na primjer, Labrador Retriever smatra se uravnoteženim i lako uvježbanim psom koji se koristi kao vodič za spašavanje i službu u policiji. S takvim popisom prednosti, Labradori zauzimaju jedno od prvih mjesta statistike napada na ljude. Ovaj paradoks je objašnjen činjenicom da vlasnici, bez obzira na kvalitetu pasmine, nisu posvećivali dovoljno pozornosti na odgoj, što je rezultiralo neposluhom i agresijom.Ako prije kupnje štene, budući vlasnici znaju točno kakve bi im trebale imati ljubimac, trening, kakvu vrstu odgoja i njege su potrebne za psa, tada će moći pokupiti odgovarajuću pasminu i podići vrlo pametan pas.