Faze embrionalnog razvoja
Proces razvoja ljudskog embrija ima 4 faze, a traje 8 tjedana. Počinje od trenutka susreta muških i ženskih zametnih stanica, njihove fuzije i stvaranja zigota, a završava stvaranjem embrija.
Nakon spajanja sperme s jajašcima, stvaranje zigota. Ona se kreće kroz jajovodne cijevi 3-4 dana i dopire do šupljine maternice. U isto vrijeme postoji razdoblje drobljenje. Karakterizira snažna intenzivna podjela stanica. Na kraju ove faze razvoja embrija , formira blastula - skup pojedinih blastomera, u obliku kugle.
Treće razdoblje, gastrulacija, uključuje stvaranje drugog klica, što dovodi do formiranja gastrula. Nakon toga pojavljuje se treći slojevi klica - mesoderm. Za razliku od kralježnjaka, ljudska embriogeneza je komplicirana razvojem aksijalnog kompleksa organa - pojavljuje se pupoljak živčanog sustava, kao i aksijalni kostur i s njim mišići.
U četvrtoj fazi razvoja ljudskog embrija, dolazi do klijanja budućih organa i sustava nastalih u ovom trenutku. Tako se gore spomenuti živčani sustav formira iz prvog germog sloja, a dijelom i osjetilnih organa. Od drugog endodermnog, epitelnog tkiva obložen je nutritivni kanal i žlijezde koje se nalaze u njemu. Od mesenchyme se oblikuju vezivna, hrskavica, koštano tkivo, kao i vaskularni sustav.
Stupnjevi razvoja ljudskog embriona prikazani u donjoj tablici ne uvijek idu u redoslijedu u kojem je to potrebno. Dakle, pod utjecajem određene vrste čimbenika, uglavnom egzogena, može se poremetiti tijek razvoja pojedinih organa i sustava. 
Među takvim razlozima su:
- kršenje okolišnih uvjeta (temperatura, kemija, itd.);
- kršenje interakcije između pojedinih stanica;
- nasljedstvo.
Ovo nikako ne znači sve razloge koji dovode do poremećaja razvoja embrija. Postoji toliko mnogo od njih da ponekad liječnici ne mogu precizno odrediti što, u konkretnom slučaju, uzrokuje neuspjeh embrionalnog procesa razvoja. Kao posljedica činjenice da faze razvoja ljudskog embrija poremetiti njihov slijed, formiraju se anomalije, od kojih neke mogu dovesti do smrti embrija.