Merkur je jedna od najopasnijih tvari za ljudsko zdravlje. Ali, ipak, ovaj otrov svakako je prisutan u svakom domu. Štedne žarulje, živa toplomjer, boje na bazi žive su uobičajene stvari kućanstva. Količina tekućeg metala u termometrima i svjetiljkama je mala, ali sasvim je dovoljno za spor trovanje tijela u slučaju oštećenja krhke staklene kapsule.
Sam metal, izlio na istaknuto mjesto, nije tako opasno. Ako je područje izlijevanja žive mala, može se brzo sakupljati i staviti u zatvorenu posudu. U tom slučaju, trovanja žive je svedena na minimum. Ali čak i male loptice žive, "skrivene" na neupadljivom mjestu (pukotine od parketa, tepih), isparavanje dugo može sigurno otrovati one koji dišu opasni zrak. Plinovite pare također imaju toksični učinak na radnike u kemijskoj industriji u radionicama gdje se ne poštuju propisi o sigurnosti. Uočene su simptomi akutnog trovanja živom parom:
Simptomi se mogu pojaviti istovremeno u kompleksu, a postupno, jedan po jedan. Oni se povećavaju s povećanjem koncentracije žive u tijelu.
Liječenje trovanja svodi se na brzo i potpuno uklanjanje žive i njegovih soli iz tijela, kao i za ublažavanje općeg stanja pacijenta ublažavanjem simptoma i uklanjanjem učinaka trovanja. Neovisno bez pomoći liječnika to se ne bi trebalo učiniti. Čak i uz potrebne lijekove, liječenje treba provoditi u bolnici. Pokušaji suočavanja s otrovom kod kuće uzimaju dragocjeno vrijeme, produžujući utjecaj otrova na sve organe i sustave osobe, čime se pogoršava stanje bolesnika. Za liječenje u bolnici pomoću suvremenih lijekova koji eliminiraju živu iz tijela:
Liječnici odabiru lijekove prema stupnju trovanja, tjelesnoj toleranciji određenih tvari, kao i ozbiljnosti simptoma. Ako se proguta živa ili njezine soli, prva pomoć za trovanje živa čisti tijelo od ostataka ingested substance. Istodobno, potrebno je odmah izazvati povraćanje i čekati dolazak hitne medicinske pomoći.
Što je duži učinak pare ili soli žive na tijelo, kao i nestabilnije stanje ljudskog zdravlja, to su ozbiljnije posljedice trovanja žive. Rijetke su djeca i trudnice. Dugotrajno udisanje čak malih doza živinih para inicira nepovratne procese u jetri, bubrezima, probavnim organima i središnjem živčanom sustavu. Merkur u samom tijelu nije izveden iz njega. Postupno se nakuplja, može dovesti do neadekvatne funkcije vitalnih organa i kao posljedica smrti.
Najvažnija stvar u sprečavanju trovanja žive i njegovih para smanjuje vjerojatnost kontakta s opasnom tvari: