Razdoblje dojenja je proces dojenja, počevši od prve primjene nakon rođenja i dok posljednja kapljica mlijeka ne nestane od žene nakon prestanka hranjenja. Taj je proces od posebnog značaja za dijete i za svoju majku. Do danas, preporuke opstetričara i ginekologa su da prvo dojenje treba održati odmah nakon poroda. U ovom trenutku nema mlijeka u ženskoj dojci, ali postoji vrlo korisno kolostrum za bebu. Kada se mlijeko pojavljuje u dojci (obično se događa 2 dana nakon isporuke), žena može osjetiti neku nelagodu. Prsa rastu u veličini, doživljavaju neuobičajeni pritisak, ponekad i bol.
Zatim, nakon tri tjedna (ponekad ovo razdoblje može biti odgođeno), počinje razdoblje zrele laktacije. Ako se tek novorođenim bebama treba dojiti što je češće moguće da se uspostavi laktacija, tada je u tom razdoblju potrebno prehraniti dijete na zahtjev. Iako intervala između hranjenja treba biti najmanje dva sata, a tijekom vremena povećati do četiri sata.
Tijekom cijelog razdoblja dojenja potrebno je pratiti kako se ovaj proces odvija svaki put. Beba bi trebala staviti cijelu areolu oko bradavice u ustima, a ne samo bradavicu. To će pomoći mami izbjeći bol i olakšati njegov "naporan rad". To je posao, jer dijete, osobito u početku, mora uložiti mnogo napora da "izvadi" mlijeko. Također, kako biste olakšali zadatak i povećali odljevi mlijeka, možete masirajte dojku tijekom hranjenja s dna grudi prema bradavici. Pokušaji prestanka dojenja tijekom razdoblja zrelog dojenja obično završavaju u neuspjehu ili nevolji za ženu (do pojave mastitisa).
Razdoblje zrele laktacije slijedi period involucije. Trajanje dojenja određuje se točno po početku tog razdoblja. To se događa u dobi djeteta 1,5-2,5 godina. Znakovi involucije laktacije su:
U tom je razdoblju najlakše odvojiti dijete iz prsnog koša, a takva se djeca ne razbole za još šest mjeseci. Ne smije se miješati s krizom dojenja koja se javlja kod 10-11 mjeseci djeteta.
Svjetska zdravstvena organizacija smatra da je dojenje najbolje za djecu do 2 godine. Dojenje nakon 2 godine slabo je poznato i teško je dokazati njegovu korisnost. Međutim, upravo je poznato da je dojenje nakon godinu dana korisno za bebu. Mlijeko tijekom tog razdoblja stječe svojstva kolostruma, sadrži protutijela i pozitivno utječe na imunitet djeteta, štiteći ga od virusa i infekcija.
Postoje razlozi zbog kojih žena ne želi ili ne može nastaviti dojenje kad dijete odrasta (umor, psihičko stanje, itd.). Ako se donese odluka o odbacivanju djeteta, slijedi nekoliko pravila:
Bez obzira na odluku koju žena čini oko dojenja nakon godinu dana, ona treba biti svjesna da je razdoblje laktacije vrlo važna pozornica u životu njezina djeteta. Stoga, odluka o zaustavljanju ili nastavku prehrane trebala bi biti dobro promišljena i trebali biste se osloniti samo na vlastite osjećaje, preporuke liječnika i stanje djeteta, a ne na mišljenje drugih i tradicija.