Autizam u ranom djetinjstvu je mentalni poremećaj koji nastaje zbog oslabljenog razvoja mozga, u kojem dijete odbije komunicirati s drugim ljudima, karakterizira ograničavanje interesa i manifestacija istog tipa djelovanja. Autizam se javlja u oko 4 slučaja na 10.000 stanovnika, među djecom s dječaka s autizmom ranog djetinjstva prevladavaju (oko 4 puta više od djevojčica).
Najčešće sindrom ranog djetinjstva autizma postaje očit na 2,5 do 3 godine, ali znakovi autizma mogu se otkriti tijekom razdoblja
S pojavom potrebe za ulazak u društvo, znakovi bolesti postaju izraženije, u odsutnosti korekcije, izolacija osobe raste s godinama.
Rezultati stručnjaka o etiologiji bolesti su dvosmisleni. Postoji nekoliko hipoteza o uzrocima autizma.
Među razlozima su i neuspješni cijepljenje, negativna prethodna reinkarnacija i niz pretpostavki, koji još nisu potvrdili.
Ovisno o težini RDA, postoje 4 skupine:
Lijekovi za liječenje cijelog niza manifestacija autizma ne postoje. Lijekovi se obično koriste u teškim situacijama za liječenje depresije. Lijekovi, uključujući inhibitore preuzimanja serotonina, smanjuju anksioznost, poboljšavaju cjelokupno ponašanje. Koristi se za liječenje psihotropnih lijekova koji pomažu kod agresivnog ponašanja i prekomjernog uzbuđenja.
Učinci lijekova su pojedinačni, stoga ih treba dati pacijentu samo prema preporukama stručnjaka i pod redovnim nadzorom.
Za rehabilitaciju autistične djece postoji niz aktivnosti koje pružaju specijalno obrazovanje, radnu terapiju i govornu terapiju. Dizajniran i prilično brz razvojni programi se primjenjuju u specijaliziranim predškolskim ustanovama, izrađuju se pojedinačni odgojni planovi, uključujući i igru terapiju. Glavna područja djelovanja odnose se na razvoj osjetilne percepcije i interakcije s objektima, razvoj samoposlužnih vještina, formiranje govora.
Hipoterapija (komunikacija s konjima), terapija dupinima ima dobar učinak. Kućni ljubimci doprinose razvoju djetetove sposobnosti za kontakt. Preporučene lekcije za plivanje koje smanjuju napetost mišića i poučavaju se da se prilagode promjenama u okolišu.