Beck's Depression Scale predložio je američki psihoterapeut Aaron Temkin Beck 1961. godine. Razvijen je na temelju kliničkih opažanja pacijenata s izraženim simptomima depresije i ispitivanjem pritužbi koje često čine pacijenti.
Nakon temeljitog proučavanja literature koja je sadržavala simptome i opise depresije, američki psihoterapeut razvio je ljestvicu za procjenu Beckove depresije, predstavila je upitnik koji sadrži 21 kategorije pritužbi i simptoma depresije. Svaka kategorija sadrži 4-5 izjava koja odgovaraju različitim specifičnim manifestacijama depresije.
U početku, samo kvalificirani stručnjak (psiholog, sociolog ili psihoterapeut) mogao bi koristiti upitnik. Morao je čitati glasno iz svake kategorije, nakon čega je pacijent izabrao izjavu koja je prema njegovu mišljenju odgovara trenutnom stanju pacijenta. Prema odgovorima pacijenta na kraju sjednice, stručnjak je odredio razinu depresije na ljestvici Beck, nakon čega je pacijentu izdana kopija upitnika kako bi se pratilo poboljšanje ili pogoršanje njegovog stanja.
Tijekom vremena proces testiranja je bio znatno pojednostavljen. Trenutno je određivanje razine depresije na Beckovoj skali vrlo jednostavno. Upitnik se izdaje pacijentu i samostalno popunjava sve predmete. Nakon toga, on sam može pregledati rezultate testa, izvući odgovarajuće zaključke i potražiti pomoć stručnjaka.
Ljestvica beznađa Beck može se izračunati na sljedeći način: svaka stavka na ljestvici je ocijenjena od 0 do 3, ovisno o ozbiljnosti simptoma. Zbroj svih točaka je od 0 do 62, a također ovisi o razini pacijentovog depresivnog stanja. Rezultati testa Beckovog ljestvice tumačeni su kako slijedi:
Depresija na Beckovoj ljestvici također ima dvije subscale:
Skala za ocjenu depresije Becka učinkovito se koristi danas. Ova je tehnika postala istinski sjajno otkriće. Omogućuje ne samo procijeniti razinu depresije, već i odabrati najučinkovitiji tretman.