Na zapadnoj obali rijeke Irrawaddy Mjanmar prostire široku plato, gdje je tlo obojano u karakterističnoj bakrenoj hladovini, a među gustom guštikom arapske i tropske dlanove vidljivi su vrhovi najstarijih hramova - ovo područje se zove Arimaddana ili Burnt zemljišta. U zoru posljednjeg tisućljeća ovdje je podignut prekrasan grad Bagan , čija je povijest bila brza i čak fenomenalna. Danas, na mjestu drevnog glavnog grada, postoji samo nekoliko sela i mala zračna luka od lokalnog značaja, no one nevjerojatne strukture koje su stoljećima preživjele jasno pokazuju bivšu veličinu mrtvog kraljevstva. Najpoznatiji je kompleks velikih hramova Damayandzhi, koji se prostirao na mnogo milja.
Kompleks HramaNa glavnom gradu Bagana izgrađena je zapanjujuća velika kompleks hramskih građevina: više od 4.000 budističkih svetišta nalazi se na području oko 40 četvornih kilometara. Postoje tri glavna hrama drevnog Bagana (ili poganskog, na suvremen način): Damayandji, kao najveći, Ananda s pozlaćenim pločicama i Tatbigny, smatra se jednim od najviših u dolini. No, naravno, drugi objekti kompleksa nesumnjivo zaslužuju pozornost. Neugodno je da unatoč svim naporima UNESCO-ovog zaklada, kompleks je moguće proglasiti kao mjesto svjetske baštine iz više razloga.
Svake godine dolaze stotine tisuća turista Mjanmar samo vidjeti Damayandji iz prve ruke. Kroz kompleks hrama opremljeni su posebnim promatranim platformama, a mnogim su objektima prikladni putovi. Važno je uzeti u obzir da sve crkve imaju različito radno vrijeme, iako je prosječno vrijeme posjeta na području cijelog kompleksa gotovo jednako. Da biste ušli u područje drevnog budističkog svetišta potrebno je imati kartu s vama, koju možete kupiti točno na ulazu.
Glavni hram BaganaPrema legendi, najveći hram u kompleksu, koji mu je dao ime Damayandji, sagradio je tadašnji vladar za pomirenje teških grijeha: rečeno je da je uspon na prijestolje kralja Naratu bio krvav i da taj čovjek koji voli ljubav nije prezrivao ni parricide. No, počevši od izgradnje svetišta, Naratu nije promijenio tjeskobu - kralj je obećao izvršiti graditelje ako bi mogao staviti iglu kroz zidove. Važno je napomenuti da je brutalnost vladara imala učinak - točnost postavljanja cigle Damaijia hrama je najsavršenija u cijeloj povijesti burmanske arhitekture.
No, unatoč nevjerojatnoj veličini zgrade, samo su neke galerije i balkoni hrama dostupni za posjet: prostorije su zidane i prekrivene ruševinama koje se ne mogu ukloniti bez oštećenja zidova.
Najlakši način da dođete do Damayandijeva je zrakoplovom: iz obližnjeg Yangon u Baganu svakodnevno napušta nekoliko letova, put traje nešto duže od sat vremena. Put od Mandalay vozi se uz rijeku Irrawaddy: na turističkim trajektima do Bagana može se stići za devet sati, ali natrag u Mandalay na struju rijeke plivati će sve do trinaest. A osim toga, možete ići na Bagan na lokalnoj javni prijevoz ili taksi, ali ovo je opcija za turiste najpažljiviji i nezahtjevni prema uvjetima.