Prema akvaristima, smatra se jedna od najpopularnijih i najljepših akvarijskih riba ciklidi papiga. U formi, ove ribe su izdužene, blago su spljoštene sa strane. Leđa je donekle zakrivljena, obično jača od zavoja trbuha. Boja je najraznovrsnija vrsta, ali često smeđasto-žućkasto ili svijetlo plava. Leđa je obično tamnija od ostatka tijela, u čijem središtu često prolazi široka tamna ili zlatna crta. Boja peraja može se razlikovati od žute do zelene, leđne peraje imaju crvenu granicu.
Najpoznatija podvrsta papagajne ribe postala je crvena papiga. Vjeruje se da je ova vrsta uzgajana 80-ih godina u Tajvanu, ali neki tvrde da su ribe pronađene u ustima Amazone. Ova vrsta cichlida ima svijetlu crvenu ili crvenu boju s laganim stupnjevima nijansi. Zbog umjetnog podrijetla vrste, papige imaju poteškoće s prehranom. Ribe trebaju pokupiti vrlo malu hranu, budući da su usta vrlo mala i samo prolazi pažljivo sjeckana hrana.
Ciklidi obično žive u paru. Za dvije parove dovoljno je akvarija od 60 litara. Iskusni akvaristi odmah koloniziraju oko 10 riba, nakon čega se dijeli u parove. Dodaci se presele u zasebne akvarije. Cichlid papagaj ima visoku kompatibilnost sa gotovo svim vrstama.
Ribe trebaju ponovno stvoriti prirodno okruženje, za koje trebaju opremiti akvarij špiljama, šljunkom i biljkama. Meko dno tlo kao što neki od njih vole kopati mink pod kamenjem. Ciklidi vole vodu na sobnoj temperaturi, koji se redovito mijenjaju i filtriraju.
Da biste započeli proces uparivanja, morate povećati temperaturu za 2-3 stupnja i dodati jednu petinu svježe vode. Čim par želi otkinuti, počinju pripremati svoju špilju za potomstvo. Ova priprema je priprema mjesta za kavijar u špilji, a muškarac u ovom trenutku čuva područje oko sebe. Na kraju pripreme, ženka mami svog partnera u špilju, nakon čega ona mrijeste. U to vrijeme se otpušta oko 200-300 malih jaja, veličine 2 mm. Par ciklida može početi jesti kavijar, ali ovo ponašanje brzo prolazi. Nakon 2-4 dana rode male ribe, a tjedan dana kasnije ostavljaju špilju pod zaštitom odraslih osoba. Seksualna zrelost papiga započinje 10-12 mjeseci.