U modernoj psihijatriji "osobnost" ne znači istu stvar kao u sociologiji, nego način razmišljanja, percepcije i ponašanja koji karakterizira osobu u svom uobičajenom načinu života. Stoga slijedi da je poremećaj ličnosti neka vrsta poremećaja u ponašanju, intelektu ili emocionalnoj sferi.
Asocialni poremećaj ličnosti je samo jedan od mnogih. Općenito, svi poremećaji ličnosti imaju puno opcija. To su kongenitalne psihopatije koje vode osobu na razne vrste poremećaja, patološke reakcije na obične situacije itd. Što je slabiji u poremećaju zove se naglašavanje karaktera - to su kvarovi koji se manifestiraju u određenim područjima života i, u pravilu, ne dovode do previše štetnih rezultata, i stoga se ne smatra patologijom.
Glavni znak ove vrste poremećaja ličnosti je zanemarivanje, a ponekad i nasilje nad drugim ljudima. Prije toga, ovaj je poremećaj bio pozvan na različite načine: oboje urođena kriminalnost i moralna ludila, te ustavna psihopatska inferiornost. Danas se ovaj poremećaj obično naziva nemoralnim ili devijantnim poremećajem, a ako je riječ o sociopatiji.
Antisocijalni tip osobe razlikuje se na više načina od ostalih. Prije svega, poremećaji u ponašanju opaženi su u ovom slučaju - javne norme ne čine obveznim osobi, ali se misli i osjećaji drugih ljudi jednostavno ignoriraju.
Takvi ljudi imaju tendenciju da maksimalno manipuliraju drugima kako bi ostvarili neke osobne ciljeve - moć nad nekim daje im zadovoljstvo. Varanje, intriga i simulacija dosta uobičajeno sredstvo za postizanje željenog. Međutim, njihova se djelovanja, u pravilu, provode pod utjecajem zamaha i rijetko dovode do ostvarenja određenog cilja. Asocijalna osobnost nikad ne razmišlja o posljedicama onoga što je učinjeno. Zbog toga često moraju mijenjati radna mjesta, okruženje, pa čak i prebivalište.
Kada savjetuju asocijalne ličnosti, njihova prekomjerna razdražljivost, precijenjena samopoštovanje i insolencija obično su vidljivi. Od rodbine su čak skloni koristiti fizičko nasilje. Oni nisu zainteresirani za vlastitu sigurnost ili sigurnost života svojih najmilijih - sve to nije vrijednost.