Cista koja se formira ispod zuba, ili bolje ispod vrha njezinog korijena, je mala okrugla šupljina s ljuskom koja ima tekućinu u njemu. Veličina takve ciste može biti od nekoliko milimetara do nekoliko centimetara. Ciste se moraju liječiti, u suprotnom, komplikacije su neizbježne.
Cista nastaje kao reakcija tijela na infekciju koja je padala izvana. Najčešće se to događa zbog razvoja parodontitisa. Parodontitis je upala parodontnog kompleksa tkiva koji drže zub u rupu i osiguravaju ga prehranom i osjetljivošću.
Drugi razlog može biti slaba kvaliteta liječenje pulpita u zubu, kada materijal za punjenje nije doveden na vrh korijena zuba ili komad alata ostaje u kanalu. Postoje česti slučajevi perforacije korijenskog kanala pomoću mehaničkog alata. Najčešći uzrok simptoma ciste na korijenu zuba je teška akutna ili kronična ozljeda.
Dok je cista samo formirana i veličina ne prelazi nekoliko milimetara, često se ne osjeća. Takve male ciste, koje još nisu rasle preko 0,5 mm, nazivaju se granulomi od strane liječnika. Najčešće ih određuje samo rendgenska slika, koja pokazuje malu zaobljenu točku s jasnim obrisima. No, tijekom vremena, cista korijena zuba počinje rasti u veličini i izazvati sljedeće simptome: